Il y a quelques années, capturer une photo nette du ciel nocturne avec son téléphone paraissait tout bonnement impossible. Désormais, les smartphones rivalisent d’ingéniosité pour réussir ce pari. Les progrès ne tiennent pas qu’aux performances brutes des appareils : avec un équipement adapté et quelques réglages précis, il devient tout à fait envisageable de photographier les étoiles, même sans disposer du modèle le plus dernier cri. Certaines astuces permettent d’optimiser ses chances, mais le cœur du sujet reste le potentiel technologique de l’appareil et la manière de l’exploiter. Voici comment obtenir le meilleur de votre smartphone, même face aux nuits les plus sombres.
Aucun mobile fonctionne ?
Si votre smartphone est relativement récent et fait partie du milieu ou du haut de gamme, il a probablement tout ce qu’il faut pour produire des clichés nocturnes convaincants. Depuis deux ans, les constructeurs ont nettement renforcé leurs efforts sur l’astrophotographie. Mais trois critères principaux conditionnent véritablement le rendu final.
Premier point à vérifier : la taille des photodiodes sur les capteurs d’image. Plus elles sont généreuses, meilleure sera la capacité à saisir la lumière et à limiter le bruit numérique. Ensuite, assurez-vous que votre téléphone propose un point de vue suffisamment large. Dernier point et pas des moindres, l’existence du « mode nuit ». Ce mode s’appuie sur la prise de plusieurs photos successives dans des conditions de faible luminosité, puis les fusionne pour livrer un cliché plus lumineux et détaillé. L’opération se fait en coulisses, mais le résultat saute aux yeux.
Un autre atout non négligeable : la présence d’un mode manuel ou professionnel. Ce mode donne accès à des réglages avancés, comme l’ISO, la mise au point ou la vitesse d’obturation. Aujourd’hui, la majorité des smartphones récents en sont équipés. Enfin, pour garantir une bonne restitution, visez un capteur d’au moins 12 mégapixels. L’ouverture de l’objectif pèse aussi dans la balance : même avec une résolution modérée, une grande ouverture favorise les résultats en basse lumière.
Les meilleurs mobiles pour l’astrophotographie
Oppo Find X3 Pro
L’Oppo Find X3 Pro figure parmi les références du moment. Ce smartphone embarque un ultra-grand angle bien au-dessus de la moyenne, et un capteur d’image imposant d’un demi-pouce. Avec ses 50 mégapixels, il se montre redoutablement efficace lorsqu’il s’agit de capturer le ciel. L’objectif affiche une ouverture f/2.2, franchement correcte pour ce type d’appareil. Fait intéressant : le OnePlus 8 propose des caractéristiques proches, mais offre un angle de vision légèrement plus large que l’Oppo Find X2 Pro.
Huawei P40 Pro
Impossible de passer à côté du Huawei P40 Pro. Son capteur atteint 1/1,54 pouce pour une définition de 40 mégapixels. L’objectif pousse l’avantage avec une ouverture f/1.8, capable d’engloutir encore plus de lumière. Le point de vue varie peu par rapport à l’Oppo, avec 18 mm pour Huawei et 17 mm pour Oppo. C’est du coude à coude sur ce terrain.
Galaxy S21 Ultra
Le Galaxy S21 Ultra s’impose aussi dans cette sélection. Il est équipé d’un objectif ultra-grand angle, un classique sur cette gamme, mais son amplitude marque la différence : jusqu’à 13 mm, contre 17 ou 18 mm sur les modèles précédents. L’ouverture f/2.2 reste dans la lignée de l’Oppo Find X2 Pro. Samsung a toutefois fait un autre choix : limiter la résolution à 12 mégapixels, privilégiant la qualité du capteur à la course aux pixels. Naturellement, le mode nuit y est de la partie.
iPhone 12 Pro
L’iPhone 12 Pro mérite également sa place. Il propose un double appareil photo de 12 mégapixels, composé d’un grand angle ouvrant à f/2.4 et d’un module principal f/1.6, particulièrement lumineux. L’une des grandes nouveautés de cette génération : le mode nuit fait enfin son apparition sur l’ultra-grand angle, offrant de nouvelles perspectives en conditions nocturnes.
Téléphones proposant un mode dédié pour photographier les étoiles
La plupart des utilisateurs ont désormais accès à un mode spécifique pour immortaliser le ciel étoilé. Les appellations varient selon la marque. Sur le vivo X51 5G, par exemple, il s’agit du « Supermoon » : un mode pensé pour réussir ses clichés nocturnes, même sans expertise technique poussée.
D’autres smartphones proposent ce type de mode : Realme X3, Realme 8 Pro, Google Pixel 5, et la plupart des modèles Xiaomi tournant sous MIUI 12 disposent aussi d’un mode astrophotographie intégré à leur application photo.
Applis utiles
Si votre téléphone ne fait pas partie de ceux cités plus haut, rien n’est perdu. Il suffit parfois d’installer une application de prise de vue avancée pour accéder à des réglages manuels et booster la qualité de vos photos nocturnes. Voici quelques applications à considérer, selon votre système :
- ProCamera (iOS)
- ProCam X (Android)
- Appareil photo manuel (Android)
- Appareil photo FV-5 (Android)
Avec ces outils, vous contrôlez l’exposition, l’ISO, la mise au point et sauvegardez vos images au format brut (RAW), ce qui facilite la retouche par la suite.
GCam et son mode astrophotographie
GCam, l’application photo développée par Google, a conquis de nombreux utilisateurs Android. Elle intègre aussi un mode astrophotographie, plébiscité pour ses résultats. Toutefois, la compatibilité n’est pas universelle : il faut impérativement disposer d’un processeur Qualcomm Snapdragon. Vérifiez la fiche technique de votre appareil ou utilisez une application dédiée pour le savoir.
Besoin d’accessoires ?
Pour maximiser la stabilité lors de vos prises de vues nocturnes, rien ne vaut un bon support. On trouve des trépieds pour smartphone à prix mini, parfois moins de 10 euros, en ligne ou en boutique. Ce simple accessoire élimine le risque de flou lié aux tremblements. L’idéal : utiliser une télécommande pour déclencher la prise sans toucher l’écran. À défaut, activez le retardateur pour que la photo se capture toute seule quelques secondes après l’appui.
Comment régler les paramètres
Pour réussir vos photos du ciel, il faut savoir tirer parti des réglages avancés proposés par votre application ou votre smartphone. Commencez par ajuster l’ISO ou le temps d’exposition. Généralement, une sensibilité comprise entre 1600 et 3200 ISO permet de capturer suffisamment de lumière pour voir les étoiles, même dans une nuit très sombre. Attention, plus l’ISO est élevé, plus le bruit numérique peut gâcher l’image. Il faudra donc réaliser plusieurs essais pour trouver le meilleur compromis. Privilégiez aussi la sauvegarde au format RAW pour garder toutes les informations et améliorer la photo plus tard en post-traitement.
Pensez ensuite à régler la balance des blancs. Les couleurs du ciel nocturne diffèrent sensiblement de celles des scènes diurnes. Si le bleu domine, il peut être judicieux de baisser la température pour accentuer le côté froid. Si le ciel tire vers le rouge, réchauffez la balance des blancs jusqu’à obtenir la teinte désirée. Enfin, la mise au point doit être soignée : réglez-la manuellement sur l’infini pour que les étoiles apparaissent nettes, sans risque que l’autofocus ne fasse le point sur un élément parasite.
La nuit, le ciel se dévoile à qui sait apprivoiser les réglages : chaque smartphone ouvre une fenêtre sur les étoiles, à condition de s’armer d’un peu de méthode et de curiosité. À vous de voir jusqu’où votre mobile saura repousser les frontières de la nuit.
